Oumou Sangaré au MTelus | L’amour du Mali aux Nuits d’Afrique

Montréal épousera jusqu’au 19 juillet les formes et rythmes des musiques du Globe. Un sacré tour du monde, généreux dans son offre, avec l’Afrique comme continent pivot. Pour célébrer le Festival international des Nuits d’Afrique, il fallait miser sur une artiste grandiose à la voix puissante. La chanteuse malienne Oumou Sangaré a semé son message du cœur avec noblesse et profondeur.

Il aura fallu patienter jusqu’à 21h35 pour voir la diva monter sur scène, avec ses deux choristes et sa bande de six musiciens. En première partie, le guitariste ivoirien Abdoulaya Koné est venu démontrer son jeu impressionnant et faire un brin de causerie avec le public. Puis changement de décor et de culture, direction le Mali et sa tradition mandingue avec Oumou Sangaré, près de 40 ans de chant libre, la destinée d’une fille de griotte. Se mouvant comme sur un nuage, habillée tel un ange ailé, la grâce se distille dans chacun de ses gestes. Elle est une force faite femme, une voix de l’intérieur dirigée vers le monde pour le soigner. Abordant des thèmes universels, le rôle crucial de l’amour, la brièveté de la vie, l’importance de faire le bien sur Terre et de rejeter le mal, l’artiste a le coffre d’une chanteuse d’opéra, et la clé de lecture des notes léguées par les ancêtres du Mandé. Des siècles avant le Mali d’aujourd’hui. Écouter et vivre ses chansons revêt l’expérience d’un voyage historique au plus lointain des territoires ébènes, entre mysticisme et revendications.

Une présence riche

Ce qui épate toujours avec des stars de la trempe d’Oumou Sangaré, c’est la richesse du répertoire, sa longévité. Puisant dans son album phare Moussolou (« Les femmes » en langue bambara) de 1989, l’œuvre qui lui ouvrira les vannes pour l’international, elle n’a nul besoin de changer de recette pour conquérir le public avec la pièce Diarabi. Un chant proclamant l’amour, le sentiment le plus précieux. Un diadème et un art de vie qui traverse l’être et donne envie d’y croire. Mais la chanteuse a aussi expérimenté au courant de sa carrière méritée à force d’abnégation et de courage les coups durs, les trahisons, la violence sous toutes ses formes de hantise qui s’abat sur son pays. Qu’importe tous les maux, Oumou Sangaré est de ces femmes guerrières, féministes avant tous les mouvements occidentaux, qui donnent force à leurs sœurs. Fière Malienne, elle exprime son désir de nous montrer le versant positif des choses, de l’Afrique trop souvent mise en exergue.

La reconnaissance d’Oumou Sangaré envers le Festival et plus largement, ses fans du Canada, laisse place à un moment d’émotion sincère. Revenant sur ses débuts, l’artiste âgée de 58 ans proclamera trouver ici un public réellement attiré par la musique malienne. Un environnement idéal pour créer une connexion entre Bamako et Montréal et donner le ton festif au 40e festival le plus cosmopolite et pluriel de la métropole.