Critique album | Peter Gabriel – And I’ll Scratch Yours

Après avoir plus ou moins habilement « gratté le dos » de certaines des plus grosses pointures de la musique populaire en 2010, Peter Gabriel s’attendait à ce qu’on lui remette la pareille. Douze artistes – et pas les moindres! – ont accepté le défi, donnant lieu à And I’ll Scratch Yours : une compilation un peu pêle-mêle de relectures plus ou moins inspirées des chansons de PG.

À l’hiver 2010, Peter Gabriel lançait Scratch My Back, un album couci-couça réunissant douze reprises d’artistes divers, carrément réinventées par Gabriel. L’objectif était de demander ensuite aux artistes concernés d’en faire de même avec les chansons de l’ex-Genesis. Les deux disques devaient originalement sortir à courte intervalle l’un de l’autre…

Trois ans et demi et quelques fuites plus tard, le résultat sort finalement au grand jour : Arcade Fire, Bon Iver, David Byrne, Paul Simon, Feist & Timber Timbre, Lou Reed, Brian Eno et plusieurs autres reprennent chacun à leur manière une chanson de Peter Gabriel sur And I’ll Scratch Yours.

Chacun y va de sa version personnalisée. Bon Iver ajoute à Come Talk To Me une saveur Bon-Iveresque, mais semble se perdre en chemin. En tout cas, l’auditeur, lui, il est perdu.

Parlant de perdu, Lou Reed pollue carrément Solsbury Hill au point de la rendre totalement méconnaissable, Joseph Arthur défigure Shock The Monkey en la ralentissant sauvagement, alors que Randy Newman et Stephin Merritt (du groupe The Magnetic Fields) ajoutent chacun une touche d’humour à leur oeuvre de prédilection, soit Big Time et Not One of Us, respectivement.

Les meilleures réussites demeurent celles d’Arcade Fire (Games Without Frontiers ; un mariage naturel), Paul Simon (superbe Biko) et Brian Eno (Mother of Violence). Mercy Street, reprise par Elbow, est aussi fort bien rendue, même si l’exercice nous rappelle davantage à quel point la voix de Guy Garvey ressemble à celle de Gabriel.

Tout comme la première moitié de ce projet de correspondance artistique, aucune relecture n’apporte réellement un nouvel angle sur l’oeuvre originale, ce qui en fait un album correct, sans plus, qui chatouille la curiosité de l’auditeur familier avec le répertoire de Gabriel.

Avec tous les talents impliqués, ç’aurait certainement pu être plus convaincant…

Liste de chansons

1. I Don’t Remember par David Byrne
2. Come Talk to Me par Bon Iver
3. Blood of Eden par Regina Spektor
4. Not One of Us par Stephin Merritt
5. Shock the Monkey par Joseph Arthur
6. Big Time par Randy Newman
7. Games without Frontiers par Arcade Fire
8. Mercy Street par Elbow
9. Mother of Violence par Brian Eno
10. Don’t Give Up par Feist (avec Timber Timbre)
11. Solsbury Hill par Lou Reed
12. Biko par Paul Simon