Festival St-Roch XP 2026 | L’Incontournable festival de fin d’été à Québec !

Encore une fois cette année, c’est avec un immense plaisir que je couvre St-Roch XP, un festival devenu au fil des ans, un rendez-vous incontournable afin découvrir toute la richesse et l’effervescence du quartier Saint-Roch au centre-ville de Québec. Pendant trois jours, les rues, les salles et les commerces du secteur vibrent au rythme d’une multitude de spectacles gratuits mettant notamment en lumière une soixantaine d’artistes émergents et de la relève.

St-Roch XP, c’est aussi une occasion unique de parcourir le quartier autrement, de faire de belles découvertes culinaires et de profiter de l’ambiance festive qui anime ses différentes adresses. Entre musique, rencontres et gastronomie, le festival propose une expérience accessible et rassembleuse qui permet, chaque année, de découvrir de nouveaux talents et de nouvelles saveurs.

Voici quelques artistes qui ont attiré plus particulièrement mon attention cette année. Ne pouvant me diviser en quatre, ce fut très difficile de faire des choix. Bonne découvertes !

Luan Larobina

Née à Gaspé, Luan Larobina amalgame une musique pop-folk-latine nourrie autant par ses racines latino-américaines que par les paysages du fleuve Saint-Laurent. Une musique qui nous amène en  voyage. La chanteuse-guitariste cumule plus de 200 spectacles et a deux mini albums à son actif. Récemment elle est devenue lauréate du Cabaret Festif et demi-finaliste en tête du classement aux Francouvertes.

Devant une foule attentive et curieuse massée dans le hall d’entrée de la bibliothèque Gabrielle-Roy, en plein cœur des festivités, le quatuor amorce sa prestation avec une certaine nervosité. Une fébrilité toutefois vite dissipée alors que les musiciens trouvent progressivement leurs repères et installent une atmosphère à la fois douce et chaleureuse.

Ce début de festival tout en fraîcheur se distingue notamment par des arrangements vocaux soignés et des harmonies finement travaillées, qui évoquent par moments la richesse mélodique et la sensibilité de la grande époque d’Harmonium et de Serge Fiori.

Mais c’est surtout la couleur latine de l’artiste qui avait attiré mon attention aujourd’hui. Une facette qui prend toute son ampleur avec la magnifique Voz de mi vida, choisie pour conclure cette courte prestation sur une note particulièrement lumineuse et émouvante.

 

Tout Croche

Tout Croche est un groupe festif et déjanté qui fait vibrer les foules grâce à son mélange explosif de folk et de pop-rock québécois. Réputé pour ses performances survoltées et sa proximité avec le public, le groupe transforme chacun de ses spectacles en véritable célébration collective. Porté par des mélodies entraînantes, une attitude sans filtre et un esprit de fête contagieux, Tout Croche rassemble les gens autour d’une musique énergique, rassembleuse et résolument festive.

Changement de programme en ce début de soirée. Les caprices de dame Nature forcent les organisateurs à revoir leurs plans : initialement prévu sur une scène extérieure, le spectacle est finalement déplacé à l’Impérial Bell. Un imprévu qui se transforme rapidement en belle occasion pour la formation, qui a ainsi la chance de fouler les planches de cette salle mythique de la rue Saint-Joseph.

Dès les premiers accords, une impression familière s’impose. En fermant les yeux, difficile de ne pas penser à la voix si singulière de Dédé Fortin et à l’univers éclaté des Colocs. Sur scène, les deux chanteurs affichent une belle dégaine et déploient une énergie contagieuse qui fait rapidement oublier l’orage grondant à l’extérieur.

Les six musiciens aguerris ne sont d’ailleurs pas en terrain inconnu. Plusieurs visages sont familiers, tandis que parents et amis sont nombreux dans la salle, donnant par moments à la soirée des airs de véritable party de famille. Les gars ont manifestement énormément de plaisir à jouer ensemble, et cette complicité traverse immédiatement la scène pour gagner le public.

La grande polyvalence des musiciens constitue également l’une des forces de la formation. Accordéon, trompette, gazou et autres couleurs instrumentales viennent enrichir des arrangements vivants et festifs. À l’avant-scène, le duo de chanteurs fonctionne particulièrement bien et leurs personnalités se complètent et apportent à la fois synergie, relief et profondeur au chansons.

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, Tout Croche est loin de jouer de travers. La formation se révèle au contraire solide et bien rodée, proposant un univers peuplé d’histoires de Saint-Aimé-des-Lacs, de cowboys de la Basse-Ville ou encore de Chat Noir. Des thèmes aussi loufoques qu’inattendus, livrés avec humour et sans prétention, qui soufflent un agréable vent de fraîcheur sur la musique québécoise.

Et pour ajouter une dernière dose de fantaisie à la soirée, le groupe s’offre un sympathique clin d’œil francophone à I’m a Believer des Monkees. Le temps d’une chanson, le classique devient ainsi Je suis un croyant, une adaptation parfaitement dans l’esprit festif et déjanté de Tout Croche.

Thunder Queens

Formé à London, en Ontario, Thunder Queens est un trio rock composé de Violet, Lola et Clara, amies d’enfance qui jouent ensemble depuis l’adolescence. Leurs riffs puissants jumelés aux harmonies vocales éclatantes a permis au groupe de produire leur premier album Strike One (2024), suivie des singles Teenage Years et Birds on a Wire (2025).

Elles ont l’air étonnamment jeunes, les Thunder Queens ! À les voir monter sur scène au Vox, on pourrait presque se demander si elles ont même l’âge d’être au bar. Mais dès les premières mesures, la musique parle d’elle-même: le trio affiche une maîtrise impressionnante de son répertoire punk rock.

Les trois voix des musiciennes créent un contraste saisissant avec la lourdeur et la rythmique très syncopée des compositions. Derrière sa batterie, la batteuse se déchaîne avec une intensité presque incontrôlable, insufflant au spectacle une énergie brute et constante.

Le rock puissant du groupe réussit même à enterrer le vacarme des machines à boules qui envahissent habituellement l’espace sonore du bar. À la guitare comme à la basse, les musiciennes demeurent très concentrées, presque impassibles, privilégiant manifestement l’efficacité à la démonstration.

Ici, pas de détour et la musique frappe de plein fouet, comme un solide coup de poing en pleine figure. Une prestation courte, musclée et sans compromis qui s’impose comme l’une des belles surprises de la soirée et du festival.

Customer Service

Originaire de Halifax, Customer Service s’est rapidement imposé comme l’un des groupes les plus actifs de la scène indépendante canadienne. Puisant dans l’énergie de l’emo des années 90 et 2000, le quatuor développe un son mélodique mais purement alternatif. Depuis sa nomination parmi les meilleurs nouveaux artistes d’Exclaim! en 2024, le groupe a donné plus de 200 spectacles à travers le Canada et les États-Unis.

La soirée de ce jeudi pluvieux se termine par un retour à l’Impérial Bell, où quatre solides musiciens prennent possession de la scène devant un public malheureusement clairsemé.

La formation possède néanmoins une signature bien à elle, difficile à rattacher directement à celle d’un autre groupe connu. Dans cette grande salle presque vide, l’ambiance prend parfois des allures de répétition dans un local de pratique, tant la proximité et le caractère informel de la prestation contrastent avec le prestige du lieu.

Malgré cette maigre assistance, les musiciens demeurent sympathiques et complices. Les sourires circulent facilement entre les membres du groupe, qui acceptent avec une certaine résignation de jouer devant si peu de spectateurs.

Mais peu importe les circonstances, le professionnalisme demeure. La musique continue, la prestation aussi. Après tout, comme le veut l’expression : « The show must go on! »

Éléonore Dessureault

Autrice-compositrice-interprète émergente, Éléonore Dessureault propose un univers où les influences pop et jazz se rencontrent dans une approche à la fois sensible et intrigante. Portées par son jeu de piano impressionnant et une écriture léchée, ses chansons nous transportent dans un monde foisonnant vibrant et angélique. Dotée d’une créativité débordante, elle développe une signature artistique singulière qui surprend.

C’est au Café Pékoe que la soirée se poursuit. Comme à son habitude, l’endroit nous accueille avec ses effluves de bon café, particulièrement réconfortantes après avoir affronté le vent frisquet qui souffle à l’extérieur.

Au piano, Eléonore n’a rien à envier à des artistes comme Cœur de pirate ou Klô Pelgag. Ses compositions, aux structures musicales complexes, naviguent habilement entre jazz et pop, offrant une fenêtre parfaitement adaptée à une voix à la fois douce, puissante et remarquablement maîtrisée.

Accompagnée de son guitariste, elle dévoile son univers devant un café rempli d’auditeurs attentifs, rapidement happés par la finesse de son interprétation. Sa voix angélique semble planer au-dessus de la salle, portée par une sensibilité qui donne parfois à la prestation des airs d’offrande céleste.

La chanteuse se permet même une pièce a cappella, sans microphone, révélant toute l’étendue de ses capacités vocales. Un moment suspendu, livré avec une assurance impressionnante, qui tient presque de la haute voltige.

Une prestation délicate, ambitieuse et profondément habitée. Assurément, une très belle découverte.

J’ai eu la chance de la revoir mais cette fois-ci sur une scène extérieur accompagné de tout son groupe. Une expérience différente qui nous amène encore plus profondément dans son univers éclectique.

Max Baby

Originaire de Bourges, Max Baby est un auteur-compositeur, producteur et multi-instrumentiste dont l’approche façonne une musique à la croisée de l’indie et du rock alternatif.

Le contraste est saisissant lorsqu’on remet les pieds dans l’ancien magasin de jouets Benjo. Quelques vestiges de cette époque subsistent encore et servent aujourd’hui de décor à Max Baby, qui semble d’ailleurs particulièrement heureux de se produire dans un lieu aussi atypique.

L’ambiance convient parfaitement au rock alternatif du quatuor. Les nombreux effets de guitare, utilisés avec originalité, contribuent fortement à définir la signature sonore du groupe. Il en ressort un style moderne, inventif et difficile à confondre avec celui d’une autre formation.

Une foule nombreuse envahit rapidement les lieux pour découvrir et encourager Max Baby. Le public est étonnamment varié : de jeunes familles avec poussettes côtoient des amateurs avertis de musique alternative. Peu importe le profil, tout le monde finit par se laisser entraîner par les rythmes percutants et les chansons aux accents acidulés.

À l’avant-scène, le chanteur se livre sans retenue. Passionné et habité, il pousse sa performance à fond de train, malmenant sa guitare avec fougue et énergie. Une prestation intense et colorée qui cadre parfaitement avec l’univers singulier de Max Baby.

Le collègue Félix Rousseau-Giguère avait eu l’occasion de discuter avec lui il y a quelques jours. Consultez son article par ici. Il sera de passage à L’Esco, à Montréal, et au FME cette semaine.

Naomi

Naomi est une artiste qui allie pop et R&B à la perfection. Reconnue pour son charisme, elle crée un univers où paroles et rythmes se rencontrent naturellement. Impliquée dans tous les aspects de sa démarche créative, Naomi propose une expérience musicale accessible et rafraîchissante.

C’est tout sourire que nous sommes accueillis à La Place Gourmande, marché spécialisé bien connu de la rue Saint-Joseph, où Naomi prend rapidement possession de l’espace grâce à une présence chaleureuse et rassembleuse.

Dès les premières notes, sa voix chaude, puissante et parfaitement maîtrisée invite naturellement à la danse. Ses compositions originales se démarquent par la qualité de leur écriture et par une production soignée qui témoigne d’un réel savoir-faire.

Portées par des refrains accrocheurs et une interprétation assurée, ses chansons possèdent cette efficacité qui reste immédiatement en tête. Naomi confirme ainsi qu’elle a tout ce qu’il faut pour s’imposer comme une valeur sûre du paysage musical francophone.

Joe DeVito

Originaire du Bronx, Joe DeVito est un auteur-compositeur, poète et guitariste qui réinvente les codes du folk et de l’Americana. L’artiste privilégie une approche axée sur le récit narratif en chanson. Sa pièce Deny, Defend, Depose, devenue virale en 2024, lui a valu une attention internationale. Signé chez Interscope, il a récemment parcouru les États-Unis et ce retrouve à St-Roch XP.

De retour à la bibliothèque Gabrielle-Roy pour découvrir Joe DeVito, un chanteur à la voix profonde, légèrement cendrée, qui impose rapidement une présence singulière.

En plus d’être un excellent compositeur, Joe démontre une maîtrise remarquable de sa guitare acoustique. Les yeux mi-clos ou le regard tourné vers le ciel, il habite chacune de ses chansons avec une intensité presque introspective, donnant l’impression de les vivre de l’intérieur avant de les offrir au public.

Encore une fois, le hall de la bibliothèque est rempli de spectateurs attentifs au moindre mot de ce poète urbain. Joe DeVito possède une manière bien à lui de livrer ses textes, quelque part entre le folk et le slam. Il étire les syllabes, suspend les mots et transforme certaines phrases en véritables complaintes urbaines.

Une proposition authentique, sensible et profondément personnelle. Joe DeVito est assurément un artiste d’une classe à part.

JP Leblanc

Originaire de Bathurst, au Nouveau-Brunswick, JP Leblanc est un auteur-compositeur-interprète et guitariste de blues dont la musique fait le pont entre les traditions acadiennes et les racines du blues américain. Lauréat d’un East Coast Music Award et représentant du Canada atlantique à l’International Blues Challenge de Memphis en 2024, il s’est imposé comme une figure importante du blues canadien. Son plus récent album, All In My Blood, marie blues et rock et influences cajuns.

C’est dans l’ancienne boutique de vêtements Baizenville que débute mon petit périple à St-Roch XP en ce samedi ensoleillé. Pour l’occasion, le local a été transformé en Motel Acadie, un lieu d’échange, de rencontre et de diffusion consacré à la culture acadienne.

JP Leblanc y propose un blues francophone qui sonne autant qu’il résonne. Excellent guitariste, il joue pieds nus sur le plancher de bois de l’ancien magasin, habité par sa six-cordes et par un blues chaleureux aux fortes résonances louisianaises. Il est accompagné d’un guitariste ainsi que d’un remarquable batteur, particulièrement efficace derrière un ensemble minimaliste composé de seulement cinq pièces. Un slow blues dédié à sa conjointe constitue d’ailleurs l’un des moments les plus touchants de cette courte prestation, au point de donner quelques frissons.

Même s’il porte fièrement ses racines acadiennes, l’univers musical de JP Leblanc puise largement dans le blues américain et la chaleur du Sud louisianais. Le choix de chanter en français apporte une couleur distinctive qui séduit rapidement le public. Les textes, simples et directs, sont portés par des mélodies accrocheuses et une interprétation sincère. Tout sourire, visiblement heureux d’être là, JP Leblanc apparaît comme un artiste généreux, fier de faire voyager ses chansons francophones partout où la route le mène.

Murray Drive

Au cœur de Murray Drive se trouve un duo uni autant dans la vie que dans la musique. Accompagné sur scène d’une section rythmique dynamique, l’ensemble déploie une chimie naturelle nourrie par la camaraderie et le plaisir de jouer. Entre folk énergique et moments plus intimistes, leurs chansons marient paroles sincères, mélodies accrocheuses et rythmes entraînants. Avec la sortie de leur premier EP, Yesterday, Murray Drive s’impose comme une nouvelle voix prometteuse du folk canadien.

Arrêt obligatoire au sous-sol de l’ancien magasin La Cordée, à l’angle des rues de la Couronne et Saint-Joseph pour une expérience sonore d’une remarquable qualité. Portée par une voix magnifique, la chanteuse peut compter sur les harmonies des trois autres membres de la formation, qui donnent à l’ensemble une richesse vocale ample, chaleureuse et particulièrement enveloppante.

Ce qui semblait d’abord vouloir prendre la forme d’un spectacle intimiste devant une poignée de spectateurs se transforme progressivement en véritable rendez-vous musical. Attirés par les harmonies et la qualité de la prestation, les curieux descendent peu à peu rejoindre le groupe torontois, si bien que l’espace se remplit rapidement.

Au final, la salle paraît presque trop petite pour contenir une formation d’une telle qualité et d’une maturité artistique aussi évidente. Une prestation qui gagne en intensité au fil des chansons et qui confirme, encore une fois, que certaines des plus belles découvertes de St-Roch XP se cachent parfois dans les lieux les plus inattendus.

ABOiTEAU

Porté par une énergie contagieuse, ABOiTEAU fait rayonner l’Acadie à travers un mélange de folk, de musique traditionnelle et celtique au rock. Inspiré par les personnages et les légendes d’ici, le groupe propose des spectacles festifs où musique et patrimoine se rencontrent. Lauréat de trois prix à la FrancoFête en Acadie en 2023, dont la tournée RADARTS, ABOiTEAU poursuit son ascension avec des prestations en France, au Festival interceltique de Lorient, ainsi que des vitrines à l’ECMA et au Gate to Southwell Festival.

Pour conclure ce parcours musical à travers St-Roch XP, retour à l’éphémère Motel Acadie afin d’assister à la prestation festive d’ABOiTEAU. Il aura finalement fallu attendre les derniers instants du festival pour découvrir ce qui s’impose, sans contredit, comme mon plus grand coup de cœur de cette édition, tous styles confondus.

Dans un local rempli à pleine capacité, le chanteur Christian mène la barque avec une présence solide, épaulé par une violoniste virtuose absolument époustouflante et par des musiciens dont la complicité est palpable. Ensemble, ils livrent une prestation généreuse, énergique et remarquablement maîtrisée.

La voix puissante de Christian donne toute leur profondeur aux récits, aux histoires et aux légendes du peuple acadien. Mais c’est surtout la fusion des styles qui impressionne et chaque musicien apporte sa propre couleur aux compositions, sans jamais briser l’équilibre de l’ensemble. Tradition, énergie contemporaine et virtuosité s’entremêlent avec un naturel désarmant.

ABOiTEAU réussit ainsi à faire vibrer autant qu’à faire danser, tout en portant haut et fort une identité acadienne profondément vivante. Une finale de parcours éclatante et l’une de ces prestations que l’on quitte avec le sentiment d’avoir assisté à quelque chose de réellement spécial.

Au terme de ce parcours à travers St-Roch XP, le festival demeure avant tout un formidable terrain de découvertes. Du hall de la bibliothèque Gabrielle-Roy à l’Impérial Bell, en passant par les commerces, cafés et lieux éphémères du quartier, chaque arrêt offre une ambiance différente et une proximité rare avec les artistes. Folk, rock alternatif, punk, blues, chanson francophone, pop et musique acadienne se croisent dans une programmation aussi éclectique qu’audacieuse, où artistes émergents et musiciens aguerris partagent la même volonté de créer un contact direct avec le public. Malgré la pluie, les changements de salles et certaines prestations devant des foules plus clairsemées, l’énergie, la générosité et la qualité musicale sont demeurées au rendez-vous. St-Roch XP confirme ainsi sa vocation de festival à échelle humaine, chaleureux et imprévisible, où l’on vient autant pour les artistes, l’ambiance festive et la gastronomie.

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