Corrosion of Conformity, Whores. et UUBBUURRUU au Théâtre Fairmount | Sludge, stoner et fuzz

Dans un contexte où de plus en plus de tournées contournent Montréal pour des raisons économiques et logistiques, le retour de Corrosion of Conformity après 7 ans d’absence tombait à point mercredi soir, offrant aux amateurs de sludge et de stoner une soirée mémorable. Accompagnés des Montréalais UUBBUURRUU et des explosifs Whores., les vétérans américains ont livré, au Théâtre Fairmount, un set massif porté par Pepper Keenan et un line-up renouvelé. Entre fuzz psychédélique, riffs lourds et nostalgie des années 1990, le concert transformait ce mercredi gris de mai en véritable célébration rock.

Pour les lecteurs moins familiers, Corrosion of Conformity a commencé en 1982, avec un premier album en 1984. J’ai personnellement découvert le groupe en 1994 avec le chef-d’œuvre Deliverance, dont plusieurs chansons du spectacle sont d’ailleurs tirées. J’ai même eu l’occasion de rencontrer Keenan en 2007 à Québec alors qu’il était en tournée avec Down, le supergroupe de Louisiane comportant des membres d’Eyehategod, Crowbar, Corrosion of Conformity et Pantera. J’avais eu la chance de passer un bon vingt minutes en loge avec tout ce beau monde.

La tournée de Corrosion of Conformity coïncide avec la parution d’un nouvel album paru en avril dernier, intiulé Good God / Baad Man, après six ans de pause. Le groupe a aussi connu un remodelage du line-up : le légendaire Bobby Landgraf, ancien guitariste remplaçant de Down et aussi technicien pour Pantera, remplace le bassiste original Mike Dean depuis 2024.

Derrière la batterie, plusieurs batteurs se sont succédés depuis la mort du membre original Reed Mullin en 2020, mais Nick Shabatura occupe désormais ce poste sur la présente tournée.

Sur la petite scène du Théâtre Fairmount, Corrosion of Conformity a livré un set incroyable, chaud, transpirant, avec majoritairement des titres du dernier album et des pièces du classique Deliverance, pour finir par les deux hits du band, en formule rappel — oui, ils sont vieux 😊 — Albatross et Clean My Wounds. Pepper Keenan souligne que cela faisait longtemps que le groupe n’était pas venu à Montréal. Ça remonte à l’édition 2019 du festival Heavy Montréal, selon nos recherches. Il était temps de célébrer ensemble ce mercredi soir avec une odeur de samedi soir, je dois vous l’avouer.

Ce que j’aime du Théâtre Fairmount, c’est son côté intimiste et la possibilité d’être en proximité de la scène. Petit conseil pour être proche de vos artistes : c’est le côté droit qu’il faut viser, c’est idéal. C’est là où j’ai souvent l’occasion d’avoir des échanges furtifs avec les artistes que je vais voir dans cette salle.

Whores. et UUBBUURRUU complètent la soirée

La tournée d’une trentaine de dates débutait au début avril et s’étale encore jusqu’à la mi-mai. Selon les dates, on y retrouve tantôt le groupe Whores., tantôt Crobot ou encore Clutch pour certaines autres villes. C’est le genre de plateau très optimisé que l’on voit de plus en plus depuis quelques années. Les tournées qui se croisent et s’entrecroisent avec plusieurs bands sur les affiches en fonction des dates, c’est l’économie avant tout. Déjà, estimons-nous chanceux, car depuis quelque temps, beaucoup de tournées super intéressantes ne passent pas forcément par Montréal.

Donc ce soir, on a le plaisir d’avoir au moins la formation d’Atlanta Whores. juste avant CoC, ainsi que les Montréalais de UUBBUURRUU.

Whores. a joué 9 chansons, tirées à parts presque égales des albums Gold. (leur premier, paru en 2016) et War. (2024), et des EP Clean. (2013) et Ruiner (2011). Leur rock brutal m’ont énormément fait penser à Helmet, que j’avais vu dans cette même salle, dans la plus pure tradition du power trio.

Très important de mettre aussi de l’avant les artistes de la scène locale afin de les faire exister sur des gigs intéressants.

UUBBUURRUU, avec leur rock aux teintes psychédéliques et leurs sonorités à la Electric Wizard, m’a vraiment emporté.

D’autant plus qu’UUBBUURRUU comptait jadis parmi ses membres Vick Trigger, un de mes bassistes favoris de la scène montréalaise : son jeu est juste grandiose. Il brille désormais au sein de Sons of Arrakis.

Néanmoins, je dois avouer que ce nouveau line-up et ce nouveau départ d’UUBBUURRUU m’enchantent énormément.