The Last Dinner Party au MTELUS | Entre rock et baroque

Quelle ascension rapide et fulgurante que celle de The Last Dinner Party depuis la parution de son premier album, Prelude to Ecstasy, il y a deux ans à peine. Déjà consacré parmi les groupes anglais les plus intéressants et prometteurs du moment, le quintette débarquait à Montréal pour la deuxième fois en trois ans, cette fois pour nous faire découvrir sur scène les morceaux de From The Pyre, son excellent deuxième album. Une prestation maîtrisée de A à Z, qui a confirmé hors de tout doute que ce beau succès est tout sauf accidentel.

C’est un MTELUS archi-complet qui attendait The Last Dinner Party pour sa deuxième présence à Montréal. Et c’est sous le coup de 21 heures que le groupe londonien s’est présenté sur scène pour près de deux heures de pop baroque aux accents art rock. Pour sa deuxième présence montréalaise, la formation nous réservait un généreux concert avec plusieurs nouveautés (dont l’exclusive Big Dog), mais sans la bassiste Georgia Davies, sérieusement blessée au dos, remplacée par Max Lilley pour le reste de la tournée.

Qu’à cela ne tienne, cette absence d’une des membres fondatrices de la formation n’a aucunement dénaturé le concert, qui a démarré sur les chapeaux de roue dès les premières secondes avec Agnus Dei et Count the Ways, probablement les deux morceaux les plus rock de From The Pyre. Le niveau d’énergie n’a fait que monter en crescendo au fil de la soirée avec d’autres morceaux déjà devenus incontournables, comme Feminine Urge, Second Best, The Scythe – absolument magistrale – et bien sûr, Sinner et Nothing Matters!

Le goût de l’authenticité

Ce qui frappe d’emblée quand on assiste à un concert de The Last Dinner Party, c’est cette ambiance bienveillante de safe space, où tout le monde est le bienvenu et peut rester soi-même. Le groupe est définitivement à l’image de son public : bigarré, extravagant, mais surtout grandement authentique!

On a ainsi assisté à plusieurs moments de complicité et de confidences entre les chansons, comme si on discutait en tête-à-tête, juste entre nous. Pensons notamment à ce moment avant Gjuha où la claviériste Aurora Nishevci s’est ouverte sur ses racines albanaises, ses parents immigrants, et son désir viscéral de renouer avec ses origines. La pétillante chanteuse Abigail Morris nous réservait aussi quelques interventions ludiques, notamment lorsqu’elle a reçu un drapeau du Québec en cadeau, ou lorsqu’elle nous a fait pratiquer une chorégraphie pendant This Is The Killer Speaking au rappel. Cette dernière semblait d’ailleurs particulièrement heureuse d’être là, nous baptisant « Montréal ma belle » (on va prendre le compliment) et tentant autant que possible de nous faire la conversation dans la langue de Molière avec des interventions parfois candides, mais toujours sincères.

En bonne maîtresse de cérémonie, la chanteuse habitait bien la scène et a fait plusieurs bains de foule en fin de parcours, nous invitant à communier avec elle et à profiter du moment au maximum. Le meilleur exemple était assurément pendant Nothing Matters en fin de parcours, où elle nous a invités à ranger nos téléphones et à savourer chaque seconde du morceau, assurément le plus populaire de la formation. C’était une très bonne idée, par ailleurs, puisqu’on sentait à quel point tout le MTELUS était ancré dans le moment, comme si le temps s’était arrêté l’espace de quelques minutes.

L’Irlande à l’honneur en lever de rideau

Un nombre plutôt impressionnant de spectateurs et spectatrices étaient déjà présents à 20h pour assister à la première partie, assurée par le groupe irlandais et 100 % féminin Florence Road. Pratiquement personne ne regrettera d’être arrivé plus tôt, car nous avons assisté à une excellente prestation rock de la formation, qui, par moments, peut rappeler HAIM ou Wet Leg. Celles et ceux qui, comme moi, ne connaissaient pas le groupe auront eu la chance de découvrir des morceaux diablement contagieux et efficaces, comme Heavy, Hanging on to Dry ou Breaking the Girl.

Avons-nous assisté aux premiers balbutiements d’un nouveau groupe à succès comme The Last Dinner Party? Peut-être bien! Très prometteur, Florence Road, qui a aussi ouvert pour la méga-star Olivia Rodrigo, sera assurément à surveiller au cours des prochaines années. Et qui sait, nous pourrions même les revoir au MTELUS, cette fois-ci en tête d’affiche!