Francos de Montréal 2026 – Jour 6 | Gab Bouchard et l’avenir de la chanson québ

Tout au long de l’après-midi mercredi, à la Maison symphonique, des professionnels du milieu de la musique prenaient part à un genre de get-together intitulé « Montréal, faites du bruit », où des initiatives étaient dévoilées afin de combattre les écueils qui minent la découvrabilité de la musique francophone. Quelques heures plus tard, la Place des festivals était noire de monde pour se dandiner au son des chansons de Gab Bouchard…

Si les statistiques des plateformes de streaming sont alarmantes — on voit souvent l’horrible chiffre de « 5% », qui représente le pourcentage de musique québécoise consommée sur Spotify par les Québécois, de quoi faire peur pour la suite des choses — il faut aussi souligner les bons coups, les engouements encourageants, les histoires à succès de certains de nos jeunes artistes québ. Et souvent au niveau des spectacles qu’on se rend compte que, finalement, quelques artistes de la nouvelle génération tirent leur épingle du jeu et inspirent visiblement la jeunesse à consommer la culture québécoise.

On revient toujours à Lou-Adriane Cassidy. Bien sûr. Et Ariane Roy, qui a aussi foulé la Place des festivals bien avant ses 30 ans. Hubert Lenoir aussi, il y a quelques années. Il y en a bien quelques-uns. Mais la vie demeure pas facile pour ces artistes qui cumulent les écoutes en ligne, sans faire les sous que les prédécesseurs faisaient vendant du plastique.

Pourtant, même à l’époque où on vendait des disques à la pelle, peu d’artistes pouvaient remplir une Place des festivals comme Gab Bouchard l’a fait en ce modeste mercredi soir.

Intéresser la jeunesse québécoise

Aussi bien le dire : le jeune public est visiblement bien ouvert à tripper au son de la musique québécoise moderne.

Gab Bouchard est un bon candidat pour cela. Son folk, fortement infusé de country avec des élans très rock fait flèche de tout bois.

Son succès s’est construit au fil du temps, de manière organique. Oui, Dépotoir et Tu m’connais trop bien sont des hits. Mais rien qui fausse la donne. Il tire plutôt son épingle du jeu à coup d’albums remplis de bonnes chansons, et de spectacles intenses et authentiques. Le genre de succès qui, d’habitude, perdurent.

D’ailleurs, dans le cadre de son plus gros spectacle à vie, il n’hésite pas à faire confiance à la curiosité de son public en interprétant coup sur coup plusieurs chansons de son nouvel album Encore encore, paru en janvier dernier. « Avez-vous eu le temps d’écouter le nouvel album? », demande-t-il entre deux chansons neuves. Le public répond clairement que oui en réagissant à tout rompre aux quatre premières chansons interprétées : Overdose, P’tit Blues, Encore encore et Dans une autre vie.

Il faut dire que sur scène, le beau moustachu au gaminet fleurdelysé est bien entouré : Victor Tremblay-Desrosiers tient la cadence, Éleonore Dessureault est là à ses côtés aux chœurs, parfois bonifiés par la présence de Rose Perron (Rau_Ze) et Marie-Neige. Son guitariste Zach Boileau se passe de présentation et s’occupe de faire résonner les amplis, mais qui est-ce qui ajoute quelques solos?  Un certain Olivier Langevin? Pourquoi pas! C’est la grosse scène des Francos, après tout! Faut y mettre toute la gomme!

Et ça sonne! Ça donne beaucoup de souffle aux compositions folk-rock de l’auteur-compositeur.

Mais quand vient le temps de démontrer de la vulnérabilité, Gab Bouchard sait faire, comme il le démontre sur Une valse pour toi, en duo avec Dessureault.

Et quand vient le temps d’exploser, ça y va aussi, comme en témoigne des envolées prog-rock comme sur Bye Bye, spectaculaires.

Un homme de peu de mots

Fidèle à lui-même, Gab Bouchard ne s’éternise pas avec des interventions préparées d’avance. « Chu pas jaseux mais je vous aime en crisse, sachez-le! », laisse-t-il même entendre, lors d’un charmant moment d’authenticité. On sent qu’il prend la mesure de tout l’amour du public. Plus tard, il lâchera simplement un petit « La vie, c’est fucked up quand tu penses à ça. » en guise de reconnaissance de l’immense privilège qu’on a de se retrouver ensemble, si nombreux, à vibrer au rythme de ses chansons.

Sa réputation n’est plus à refaire : Gab Bouchard est une valeur sûre sur scène. Ne restait plus qu’à voir ce que ça donnera sur la plus grande scène extérieure qu’on pouvait lui offrir à Montréal. Sans surprise, il a su tirer son épingle du jeu et démontrer qu’il est l’une des figures marquantes du renouveau de la chanson fièrement québécoise. Si c’est ça l’avenir artistique du Québec, on est en bolide!

Catherine Leduc

Plus tôt sur cette même vaste scène de la Place des Festivals, Catherine Leduc avait droit à une éclaircie du ciel, pourtant pluvieux toute la journée. Ça adonne bien parce que la musique qu’elle propose fait le même effet : comme un apaisement, une sérénité rafraîchissante au milieu du brouhaha. On est en plein centre-ville, entourés de gratte-ciels et de chantiers de construction, et on a pourtant l’impression d’être dans un cocon.

Avec son élégance tranquille caractéristique, elle a offert une prestation à l’image de son plus récent album, Les jours où il neige à tous les postes — qui figure par ailleurs sur la longue liste du Prix Polaris cette année — soit délicate, enveloppante et profondément sincère.

La lumière de milieu de soirée de juin dans laquelle le public baignait était le parfait décor pour cette prestation, alors que la foule continuait de se densifier sur l’esplanade. L’artiste a rapidement installé son univers de folk-rock rêveur et de dream pop aux textures aériennes. Sa voix, toujours aussi limpide et souvent parfaitement appuyée par celle de son conjoint Matthieu Beaumont, a flotté au-dessus d’arrangements subtils — et parfois moins subtils lorsque l’excellent guitariste Simon Trottier décidait de faire rugir les lignes de guitare obliques ou que le batteur Victor Tremblay Desrosiers faisait monter l’intensité à la batterie! — qui ont permis à ses chansons de respirer pleinement. Les plus récentes pièces se sont particulièrement distinguées, notamment la chanson-titre de son dernier album, interprétée avec une sensibilité remarquable.

L’artiste a également puisé dans Un bras de distance avec le soleil, album de 2017 terriblement sous-estimé, rappelant la cohérence de son parcours solo. Sans chercher les effets spectaculaires, elle a plutôt misé sur la force de ses compositions et sur une présence scénique chaleureuse, presque intimiste malgré l’immensité du site. Cette approche a créé un contraste intéressant avec l’ampleur de la Place des Festivals, transformée le temps d’une heure en espace de contemplation.

Le point culminant est survenu en fin de parcours avec Les pentes glissantes m’échappent souvent, conclusion enivrante qui a laissé une impression durable. On serait tenté de croire que la musique de Catherine Leduc s’apprécie mieux dans une salle, mais visiblement, il y a moyen de créer de l’intimité dans de vastes espaces quand on maîtrise aussi bien le folk-rock doux et mélancolique.

Grille de chansons (Gab Bouchard)

1. Overdose
2. P’tit Blues
3. Encore Encore
4. Dans une autre vie
5. Tête vide
6. L’hiver se meurt
7. Remède
8. Demain je pars
9. Pour l’instant/Personne
10. Une valse pour toi
11. C’est cool
12. Bye Bye
13. Neige
14. Pas grave
15. Toutes les filles sont belles
16. Drôle de temps
17. Tu m’connais trop bien
18. Dépotoir
19. Trou d’eau
20. Enfin

Rappel

Pleure bébé pleure

 

Grille de chansons (Catherine Leduc)

1. Ce qui me brise m’ouvre
2. Quand la seule arme qui nous reste est de ne plus mourir jamais
3. Des heurts et des ratages
4. Les jours où il neige à tous les postes
5. Les raisons embaument la défaite
6. Tu meurs sans arrêt
7. La fin ou le début
8. Tes sommets sont mes montagnes
9. Les pentes glissantes m’échappent souvent