Festival Ripon Trad 2026 | La grande fête au village ! Sláinte !

La soirée d’ouverture de la septième édition du Festival Ripon Trad avait lieu le 17 septembre dernier, en plein cœur du village situé dans la région de l’Outaouais. La programmation de cette année regroupait de très gros noms du milieu de la musique traditionnelle, dont Yves Lambert, ce monument qui célèbre 50 ans de carrière cette année, Le Vent du Nord, Les Charbonniers de l’enfer et pour l’occasion, la réunion entre deux groupes incontournables de la scène trad locale, mais qui rayonnent aussi à l’étranger : La Tuque Bleue et Le Diable à Cinq, qui présentaient leur spectacle Attache ta Tuque, ça parle au Diable!. Notre collaborateur Denis Bergeron, amoureux de ce style musical depuis plus d’une trentaine d’années, était sur place et nous résume les moments forts de sa première expérience.

Au total, c’est plus d’une soixantaine de spectacles proposés tout au long du week-end et répartis à travers tout le village. Au menu : un grand chapiteau pouvant accueillir plus de 2500 spectateurs, une scène extérieure plus intime, quatre autobus complets pour la virée du canton (jumelant des visites chez des producteurs locaux et des spectacles sur des scènes éphémères en nature), une matinée musicale au Belvédère des Montagnes Noires et, finalement, une trentaine de performances à l’intérieur et à l’extérieur des maisons des Riponnais et Riponnaises, symboles parfaits des légendaires « kitchen party ».

Imaginez le privilège de voir et d’entendre les Charbonniers, en plein cœur de leur tournée d’adieu… dans un salon 20 x 20 ! Et comme mentionné à la programmation du Centre Culturel Desjardins de Joliette, le 18 décembre prochain ce sera F-I FI, N-I NI ! Ne cherchez pas de billets pour cette soirée qui se promet d’être inoubliable : c’est déjà complet.

CONJUGUER MUSIQUE ET EXPÉRIENCES HUMAINES

Puisque ce village de la Petite Nation compte moins de 2000 habitants, le comité organisateur doit réaliser des prouesses afin de répondre au défi d’accueillir les nombreux artistes et festivaliers, bien que la population régionale représente la majorité des visiteurs… pour l’instant ! On a donc eu l’immense privilège de loger dans la famille du chanteur principal du groupe Le Diable à Cinq (aussi enseignant au secondaire), Samuel Sabourin.

On a déjeuné en jasant des réalités avec lesquelles les membres d’un groupe musical doivent jongler : les priorités familiales, les orientations professionnelles, les enjeux financiers en 2026 et la dynamique d’un groupe, même si c’est assez facile du côté du Diable puisque le band folklorique est composé de trois frères (Éloi et ses frères jumeaux, Samuel et Félix ), leur cousin André-Michel «Brun» Dambremont et un p’tit nouveau, Guillaume Beaulieu. Ce dernier a d’ailleurs comblé l’absence du violoniste d’Yves Lambert vendredi soir et il a relevé le défi avec brio, comme s’il faisait partie du groupe depuis des années.

UNE SOIRÉE D’OUVERTURE AU-DELÀ DES ATTENTES

Selon Marc-Antoine Otis, très impliqué dans l’évolution de ce jeune festival, le jeudi soir n’avait jamais été aussi achalandé et la vente de passeports a progressée de façon significative, frôlant les 1500 cette année. On avait réservé la toute première case au trio féminin Triptik, suivi d’une merveilleuse artiste originaire de l’Ouest canadien, Jocelyn Pettit. Avec son regard brillant, elle a joué au violon des airs celtiques traditionnels en plus de ses propres compositions, dont certaines se retrouvant sur son plus récent album, Here To Stay (2025).

Le dynamique sextuor Volages est ensuite monté à son tour sur la scène du chapiteau pour nous faire découvrir, en version a cappella, le répertoire québécois, français et celui des Maritimes. Bercés par les mots et les notes de la chanson traditionnelle depuis leur enfance, ils ont pris plaisir à chanter des petits bijoux, découverts grâce à tous ceux et celles qui ont veillé à leurs transmissions. La formation a même déterré Le Bossu, écrite en 1615. Bien qu’ils soient tous très talentueux, deux d’entre eux ont retenu notre attention : Alec Fortin-Benoît, avec sa voix singulière et son aura scénique. Puis Elie Benjamin, un solide gaillard, chanteur et « tapeux d’pied » : probablement le plus festif du groupe lorsque les lumières s’éteignent.

DES COUPS DE COEUR, À UN RYTHME EFFRÉNÉ

Les temps d’arrêt ont été peu nombreux lors de notre séjour, tellement on souhaitait tout voir et tout entendre. Les propositions étaient variées et débordaient en talents de toutes sortes : des voix impressionnantes, des violoneux très doués, des accordéonistes entraînants, un as du banjo ténor, les infatigables podorythmistes et « calleurs » de danse, le stepdance synchro de la célèbre famille Leahy (la nouvelle génération, âgée entre 6 et 24 ans – Wow !), un virtuose de l’égouine… et même un instrument qu’on n’avait jamais vu de notre vie, introduit par Simon Alexandre, du collectif Skye Consort & Emma Björling. Vous connaissez le nyckelharpa, cet instrument traditionnel suédois ?

Il y aurait tant de belles choses à dire à propos de ce festival, qui n’a rien à envier aux autres, de par sa dimension humaine et son bonheur contagieux. On n’a qu’à penser à la farandole improvisée sur la rue principale, sous un soleil éclatant, qui nous a d’ailleurs accompagné tout au long du week-end. Stéphane Archambault (Mes Aïeux) est venu nous rendre visite vendredi pour animer, il y a eu les magnifiques voix du groupe Les Bobettes, qui ont honoré la tradition vivante de la chanson, Yves Lambert qui venait de célébrer ses 70 ans quelques jours avant sa prestation, et qui s’est vanté, avec la pointe d’humour qui le caractérise : « 50 ans de carrière, sans scandale… connu !».

Le Vent du Nord, fidèle à lui-même, a présenté un concert d’une très grande qualité, rodé au quart de tour. L’organisation avait même invité Michel Lalonde, ex-membre fondateur du groupe de rock folklorique Garolou, rappelant à plusieurs spectateurs leurs jeunes années. Difficile, voire impossible de nommer ici tous les artistes qui ont contribué au succès de cette édition. Toutefois, les détails demeurent disponibles sur le site web du Festival Ripon Trad. Ils sont d’ailleurs très actifs sur les réseaux sociaux, avant et après le festival, en grande partie grâce à la participation de Samuel Sabourin et sa conjointe, la charmante Michaela, elle aussi musicienne.

ATTACHE TA TUQUE, ÇA PARLE AU DIABLE : VIVEMENT UN MTELUS !

Il faut d’abord savoir que ces deux groupes, chacun de leur côté, créent  une ambiance survoltée, instantanément, partout où ils se produisent. Nul besoin de préciser que leur fusion, samedi en fin de soirée sous le chapiteau, était de la pure nitroglycérine ! Unissant leurs voix et leurs instruments, les musiciens qui se connaissent tous très bien, se sont amusés en occupant toute la scène et en interprétant les pièces de leurs répertoires respectifs.

La foule s’est fait un plaisir de les accompagner, plus d’une fois, lorsque le collectif s’attaquait à leurs succès, comme La P’tite Nation (La Tuque Bleue), Mes chums irlandais et Sur le bord d’la Petite Nation (Le Diable à Cinq). Moment particulièrement touchant lorsque les cousins de la grande famille Otis, bien connus dans la région (Martin et Marc-Antoine sont violoneux avec La Tuque Bleue), ont rejoint les musiciens sur scène pour danser sur la pièce de La Tuque Bleue, Le printemps des cousins, nous rappelant que cette petite communauté, chaleureuse et accueillante, est Tricoté serré. Tiens, tiens…C’est justement le nom d’un album de La Tuque Bleue paru en 2009!

À l’an prochain !

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