Critique | The Rentals à Montréal : Pas que de la nostalgie

La formation The Rentals, projet du bassiste et chanteur Matt Sharp – anciennement bassiste de Weezer – s’est présentée mercredi soir au Théâtre Fairmount. À part leur tout dernier album Lost in Alphaville, cela faisait plus de quinze ans que The Rentals n’avait pas sorti de disque, soit depuis 1999 avec Seven More Minutes. Un “Return of The Rentals” très attendu, la soirée aura dépassé toutes nos attentes.

Un début qui commence tard!

Le concert a débuté avec le groupe de Portland, Oregon, Radiation City. C’est d’ailleurs les deux chanteuses, Lizzy et Patti qui tiendront le rôle du côté voix féminines pendant le concert  de The Rentals.

Suivent ensuite les mexicains Rey Pila, qui, malgré un début solide ont peut-être trop étiré la sauce vers la fin de leur performance.

C’est alors seulement vers minuit que The Rentals embarque sur scène, devant une foule d’une soixantaine de fans qui sont pressés de les entendre. Le groupe fera son entrée sur scène habillés de longues chemises blanches de laboratoire.

Arrivera ensuite Matt Sharp, super en forme, vêtu à son tour d’un costume style japonais noir.

Ils entameront Song of Remembering et Thought of Sound du nouvel album avant de passer à leurs classiques comme Waiting, Please Let That Be You et My Summer Girl.

Une formation solide

Aussitôt, on remarque un Matt Sharp en forme, au corps svelte et musclé qui se livre à la foule avec une aisance et une prestance inattendue. Son groupe, composé entre autres de Shawn Glassford (Starfucker) à la basse et synthétiseurs, Lizzy Ellison & Patti King (Radiation City) à la voix et synthés, Ryen Slegr (Ozma) à la guitare, Ted Gowans (Tegan & Sara) à la guitare, et Jared Shavelson à la batterie, joue avec une facilité naturelle. Comme s’ils avaient joué ensemble depuis des années alors que ça ne fait que quelques semaines qu’ils sont en tournée ensemble et avant ça, ils ne se connaissaient même pas !

Les chanteuses, bien qu’elles ont manqué d’un peu de puissance durant leur performance avec Radiation City, se débrouillent plus que bien, atteignant toutes les notes et les harmonies qui font la magie de The Rentals. Elles jouent bien sûr le Moog, et même le violon comme les anciennes formations.

Les moments magiques

Par où commencer! Malgré qu’on n’était pas beaucoup, Matt Sharp a livré une performance de calibre professionnel. Il n’a pas baissé les bras devant la foule peu nombreuse et au contraire, a donné son 150%.

“We’re thrilled to be here”, “Thank you so much for coming out”, ou “I am so proud of this new record” prouvent son optimisme, humilité et reconnaissance envers la foule après toutes ces années.

Le groupe a entamé I Wanna Dance with Somebody de Whitney Houston en version intime et sensuelle où Matt a atteint les notes aiguës en faisant chanter la foule. En passant par les très énergiques The Cruise et Barcelona où Matt Sharp sortira son drapeau de FC Barcelone, on aura même droit de participer à Big Daddy C. à coups de “Hey!” et “Ho!” où Matt divisera carrément la salle en deux pour nous faire crier.

Le moment le plus magique sera définitivement lorsqu’il descend au milieu de la foule pour le rappel She Says It’s Alright a cappella avec ses deux chanteuses. Puis, l’excellente Friends of P embarque, suivie d’une étonnante reprise de la chanson thème de Ghostbusters, qui nous fera crier “Who you gonna call? Ghostbusters!”. Par surprise, ils reprendront la fin de Friends of P pour finir ce concert si mémorable.

Tel qu’il nous l’a dit lors de l’entrevue qu’il nous a accordée, il est resté après le concert pour saluer et partager avec ses fans. Un petit groupe de ’90s nerds s’est donc ramassé à la table de merch pour partager leurs souvenirs avec le bassiste.

Un concert qui aurait très bien pu rester dans la nostalgie, mais The Rentals a prouvé qu’ils sont plus en forme que jamais et qu’ils ont envie de tout donner sur scène…et on l’a ressenti !

Grille de chansons

1. Song of Remembering
2. Thought of Sound
3. Waiting
4. Please Let That Be You
5. My Summer Girl
6. 1000 Seasons
7. Keep Sleeping
8. The Love I’m Searching For
9. These Days
10. Stardust
11. I Wanna Dance With Somebody (reprise de Whitney Houston)
12. The Man With Two Brains
13. The Cruise
14. Barcelona
15. Irrational Things
16. Big Daddy C.
17. Getting By

Rappel
18. She Says It’s Alright (a cappella)
19. Traces of Our Tears
20. Friends of P
21. Ghostbusters (musique du film Ghostbusters)